N： 災害用トイレに対する要望として、最も多くあげられたのが「高齢者、障がい者の使用を容易にしたい」だったからです※。被災者のお話を聞いても、同じ要望でした。これまでのクイックハウスは、「備蓄しやすく、必要なときにすぐ使える」が基本コンセプトであり、そこは今も変わりません。これからは、備蓄や設置のしやすさはもちろん、“あらゆる人が使いやすく”まで考える必要があると思っています。

※出典：内閣府「避難所におけるトイレの確保・管理ガイドライン」（2024年12月）

N： 最初は「車いすが入れる広さがあれば使えるだろう」と思っていましたが、実際には車いすに座ったまま扉を閉められるのか、便器の方向に転回できるのか、どの方向から便器へ移るのか、そのとき、どこに手をついて体を支えるのかなど、一連の動作を考える必要がありました。人によって麻痺の状態や移乗の方法が異なるので、ある人には便利な手すりが、別の人には動作の邪魔になることもあります。試作品をつくり、実際に車いすの方に使ってもらうことで、自分たちの想定の甘さを痛感しました。

N： 何パターンも試作しましたが、スライドドアの機構と備蓄時に折り畳める構造を両立させるのが難しくて。先輩のGさんからは「折り戸にしよう」と言われたこともあります。でも、折り戸にすると使用時に室内側へ張り出すため入口の間口が狭くなります。「使いやすさには妥協したくない、スライドドアは絶対に譲れない」と私は大反対。いま思えば大ベテランのGさん相手によく言ったなと思います（笑）。「頑固やな」と言いながらもGさんは私の考えを根気よく聞いて設計に落とし込んでくれ、試行錯誤の末、折り畳めるスライドドアができました。

N： 扉を動かすたびに、レールに入り込んだ砂をかき出せるようにつけました。スライドドアにはレールが必要で、その構造上、どうしても溝ができます。クイックハウスはグラウンドなど屋外に設置することが多いので、そこに砂ぼこりがたまると、ローラーが動きにくくなって扉が開けにくくなる可能性があるんです。そこでGさんがドアのローラー部分にブラシを付けました。周囲からは「そこまでしなくても」と言われましたが、使用環境まで考えると必要なことでした。

N： クイックハウスの壁の色を、これまでの青から白に変えました。機能だけを考えれば何色でもいいのですが、避難している方は、普段とは違う環境で過ごしているので、トイレが「いかにも災害用」という雰囲気だと、気持ちが沈んでしまうと思ったのです。また、被災された車いすユーザーの話を聞くと、トイレそのものが使いにくいだけでなく、「トイレまで行くこと」が大きな負担になる場合があるそうです。そこで、クイックハウスを屋内に設置し、使い捨ての携帯トイレと組み合わせて使うことも想定しました。これなら、足の不自由な方が屋外まで移動しなくて済みます。そんな理由から、圧迫感が少なく、清潔感があり、屋内にもなじみやすい白色を選びました。

N： 例えば、地域のイベントや運動会、花火大会など、平時にも気軽に使ってみてもらい、クイックハウスに慣れてほしいです。せっかく備蓄していても、災害が起きるまで一度も使わなければ、いざというときに組み立て方や運用方法が分からず、戸惑うかもしれないからです。平時から使ってみると、設置する側には運用の経験がたまります。また、利用する側にとっても「あのトイレ、見たことがある」「使ったことがある」という身近な存在になりますし、被災したときにも見慣れたものの方が、安心できると思うんです。

今回、実際に車いすを使っている方に試してもらって、“使いやすさ”はみんな違うんだと改めて感じました。だから、これで完成ということではなくて、実際に使う方の声をもっと聞くことで、もっと良くしていけると思っています。災害が起きたときに、誰もが「トイレに行くのを我慢しよう」と思わず、安心して使える場所になること。クイックハウスを、そんな存在にしていきたいです。