O.M：そうですね､それに近い｢原因究明｣はしています｡分析班の仕事のひとつは､製造工程で生じた不具合の原因を科学的に究明すること｡例えば､プラスチックの成形不良はなぜ起こったか？などです｡また､研究開発に直結する内容も多いですね｡目で見て分からないことを化学分析によって究明することが私たちのミッションです｡

S.S：紹介し始めたら止まりませんよ…？(笑)

材料にどのような分子結合が存在するかを同定するFT-IR､材料の表面状態を観察しつつ元素分析をするSEM-EDX､非破壊での元素分析にはXRFを使いますし､材料の温度による変化を調べるにはTG-DTA､DSC､TMAを使います｡様々な分析手法で原因の究明を試みています｡

O.M：これら様々な分析機器は､私たちの大事な相棒なんですよ｡

スターライトは鉄鋼などの生産設備から船や車のような乗り物､さらには電気機械に至るほとんどの産業に関係していて､各分野のプラスチックへのニーズや課題に応えてきました｡お客さまに納得いただく説明ができるよう､私たちは化学分析によってそのメカニズムを解明するという役割を担ってきました｡これまでの経験と知識の蓄積こそが､私たちの強みと言えるでしょう｡

F.N：そうですね！私もそう思います｡分析班に配属前は材料開発担当者として分析機器を使っていたのですが､分析班の皆さんの知識と経験に基づくサポートは､めちゃくちゃ心強かったです｡的確かつ迅速に物事の根っこにどんどんアプローチしていかれるので｡スゴいなって！

S.S：開発や製造の頼れるパートナーで在り続けるために､私たちに出来ることを常に考えて実践しています｡例えば､分析班が蓄積してきたデータや経験を共有できるようにデータベースを作成し､社内公開したりもしているんですよ｡

O.M：また､分析技術の継承にも力を入れています｡分析機器の操作方法や最適な条件設定方法､得られたデータの解析方法に関する勉強会を開いたり､正確な結果を出すための｢アタリ｣をつけるコツをアドバイスしたり｡スターライト全体の分析スキルがアップすれば､それはお客さまにとっても嬉しいことかなって思います｡

O.M：ふふふ…分析マニアの私たちにはなかなか追い付けないと思いますよ？(笑)分析班は他部門ができない最新の分析技術の領域に一歩も二歩も先に踏み込んで行くからです｡いままでにない分析技術を構築するときはテンションが上がりますね｡どんな分析機器を使えばいいかとか､アプローチそのものを検討したり､社内に分析機器が無い場合はどこか社外の機器を借りてでも､いや､今後を考えて当社でも機器を導入したほうがいいのか…とか考えていると興奮して夜も眠れません！本当に｡

S.S：分かります！自分が分析したことのない材料を見るとワクワクしますよね｡私は､社内公開しているデータベースが増えていくのを見ると､これまで提案・解決してきた分析内容が｢信頼｣として積み重なっていってるようで嬉しい｡分析班として頼りにしてもらってるって実感が湧くんです｡これからも増やしていきたいなぁ｡

F.N：私は､とにかく二人に追いつくためにどんどん分析の実績を積み上げていきたいです！開発者の経験を活かした視点は私の強みだと思っていますし！

F.N：｢真実を曲げない｣ことだと思います｡

S.S：スターライトにとって好ましくない分析結果が出るときもあります｡その場合でも､ごまかすことなくデータに基づいた真実を伝えなければなりません｡高い倫理観を持って､結果と向き合わなければいけないと思います｡

O.M：この仕事は蓄積した経験がモノを言う仕事です｡分析班は､常に正確な結果を伝え､より頼られる存在でありたいと思います｡